در طول جنگ جهانی دوم، دو شهروند فرانسوی و خدمه یک بمب‌افکن سرنگون‌شده بریتانیایی، از پاریس راه می‌افتند تا از خط مرزی میان شمال فرانسه تحت اشغال نازی‌ها و جنوب عبور کنند. آن‌ها از آنجا می‌توانند به انگلستان فرار کنند. اما ابتدا باید از نیروهای آلمانی و البته عواقب اشتباهات ناشیانه خودشان دوری کنند.

لویی فیلیپ فورشوم، مدیرعامل مستبد یک شرکت فرانسوی طراحی و تولید قایق‌های بادبانی، در یکی از فوران‌های خشم همیشگی خود، طراحش آندره کاستانیه را اخراج می‌کند؛ غافل از اینکه این مرد تنها شانس او برای بستن یک قرارداد حیاتی با سرمایه‌دار ایتالیایی، مارچلو کاچیاپروتی است. بنابراین او مجبور می‌شود به زادگاه بسیار روستایی آندره در اعماق فرانسه برود که این سفر برای این مرد ثروتمند و لوس به یک اودیسه عذاب‌آور تبدیل می‌شود. وقتی به آنجا می‌رسد نیز عذابش تمام نمی‌شود: مرد روستایی حالا که ورق برگشته حاضر نیست به جایگاه برده‌وار قبلی خود بازگردد، بنابراین فورشوم ناچار می‌شود خود را با زندگی روستایی این خانواده وفق دهد و گاهی نمی‌تواند خشم خود را کنترل کند، که این موضوع ممکن است به قیمت از دست رفتن تمام تلاش‌هایش تمام شود...

مارسل، یک کارگر ساده کارخانه، فریب بیوه‌ای را می‌خورد و یک ماشین کروک آمریکایی گران‌قیمت را می‌خرد؛ بیوه‌ای که مصمم است اجازه ندهد این ماشین به دست منشی و معشوقه مخفی شوهر مرحومش بیفتد. مارسل پس از تصاحب ماشین، با مصرف بیش از حد بنزین، تلاش همسرش برای فروش آن برای تامین مخارج، گیر افتادن در ترافیک، رفتن تصادفی به کارواش با سقف باز و موارد دیگر، پی در پی با بدشانسی مواجه می‌شود.

به یک پلیس شهر کوچک اطلاع داده می‌شود که «زنان برهنه» در یک تئاتر محلی مشغول رقصیدن هستند. او که خود را نگهبان اخلاق عمومی جامعه می‌داند، تصمیم می‌گیرد شخصاً به آنجا برود تا اوضاع را بررسی کند.